1969年，貝爾實驗室(Bell Laboratories)的科學家Willard S. Boyle和George E. Smith發(fā)明了第一個成功的數(shù)字影像傳感器技術：電荷耦合組件(CCD)。40年后，隨著影像傳感器逐漸發(fā)展成為一個年出貨量達13億顆的龐大市場，這兩位技術先鋒也在2009年獲頒諾貝爾物理獎，以表揚他們在數(shù)字成像領域的貢獻。
　　“影像傳感器技術對世界和整個社會帶來了巨大且深遠的影響，”iSuppli分析師Pamela Tufegdzic說。“影像傳感器的應用范圍甚廣，如數(shù)字相機、手機，已經(jīng)成為現(xiàn)代文化密不可分的一部份，也影響了社交媒體和視訊共享革命的發(fā)展。”

　　影像傳感器隨處可見

　　CCD與其后繼技術CMOS傳感器的發(fā)明，已經(jīng)在全球帶起了大量采用成像技術的風潮。

　　iSuppli預測2009年，13億顆影像傳感器被運往世界各地，而2012年，市場出貨量將跨越20億顆的門檻。

　　在數(shù)字相機與攝影機市場中，影像傳感器才以一種量產(chǎn)型消費導向型產(chǎn)品之姿激活市場，截至目前為止，對影像傳感器需求最大的領域仍是手機市場。2010年，超過10億顆像傳感器是被應用在手機市場的，iSuppli預測。

　　但在此同時，影像傳感器的新興應用市場也在迅速崛起。舉例來說，汽車市場的影像傳感器出貨量在未來幾年內將從2009年的420萬顆上升到2013年的1,460萬顆，成長三倍以上。

　　“雖然規(guī)模相對較小，但在影像傳感器市場中，汽車是目前全球成長最快的領域，”iSuppli總監(jiān)暨首席分析師Jagdish Rebello表示。“在汽車中，需要應用到大量的影像傳感器，包括車道偏離警告系統(tǒng)、盲點探測、紅外線夜視、駕駛監(jiān)控、停車場和備份協(xié)助、行人檢測、360度視角和事故測量等。隨著影像傳感器價格快速下滑，所有這一切都已經(jīng)成為可能，因為它們已成為大量的大眾化組件。”

　　其它影像傳感器的應用還包括視訊會議系統(tǒng)、網(wǎng)絡攝影機、企業(yè)應用和安全攝影機等。

　　新的技術進展

　　雖然影像傳感器已經(jīng)取得了一些傲人的成績，不過，該領域仍在持續(xù)創(chuàng)新。新一代影像傳感器不僅可以透過鏡頭測量光線，他們也有能力從攝影鏡頭確定物體的距離，實現(xiàn)3D影像擷取并強化自動對焦功能。

　　“3D影像傳感器將能振興數(shù)字相機市場，但該產(chǎn)品在近年來經(jīng)歷了成長停滯，”Tufegdzic說。“若3D裝置起飛，則數(shù)字相機的影像傳感器出貨量可能會增加一倍。”